"눈이 침침한데 이게 노안이에요, 백내장이에요?" 헷갈리는 두 증상, 이렇게 구분하세요

며칠 전 저희 병원에 미천동에 사시는 50대 중반 AV씨가 눈이 침침하다며 내원하셨어요.

“친구는 노안이라고 하고 다른 친구는 백내장 아니냐고 해서 뭐가 맞는지 헷갈린다”며 직접 확인하러 오셨다고 하셨어요.

검사해보니 노안과 초기 백내장이 동시에 진행되고 있는 상태였고 강원장님께서 “두 가지가 같이 있는 경우가 흔해요. 증상이 겹쳐서 헷갈리실 수 있어요” 라고 설명드리니 AV씨도 “둘 다 있을 수도 있는 거였네요” 하시면서 이해하셨다고 하시더라고요.

사실 AV씨처럼 노안과 백내장을 헷갈려 하시거나 둘 중 하나만 있을 거라 생각하시는 분들이 많으세요. 그래서 오늘은 저희가 진료실에서 자주 안내드리는 노안과 백내장을 구분하는 법을 정리해봤습니다.

두 질환은 발생하는 부위와 원인이 전혀 달라요.

・노안 → 수정체의 조절 능력(초점 조절 근육)이 약해지는 현상

・백내장 → 수정체 자체가 혼탁해지는 질환

・노안은 거의 모든 사람에게 40대 이후 자연스럽게 찾아옴

・백내장은 개인차가 크고 진행 속도도 다양함

AV씨의 경우 두 가지가 함께 진행되고 있어 증상이 겹쳐 보였던 상황이었어요.

완벽하진 않지만 아래 특징으로 어느 정도 구분해볼 수 있어요.

・노안 → 가까운 것이 안 보이고 먼 것은 비교적 잘 보임

・백내장 → 가까운 곳, 먼 곳 모두 뿌옇게 보이는 경우가 많음

・노안 → 안경을 벗거나 돋보기로 어느 정도 해결 가능

・백내장 → 안경을 써도 전체적인 선명도가 떨어지는 느낌

AV씨의 경우 가까운 것뿐 아니라 먼 곳도 전반적으로 흐릿하다고 하셔서 백내장 동반이 의심됐어요.

노안만 있는 경우와 달리 아래 증상들은 백내장을 더 의심하게 해요.

・야간 운전 시 불빛 번짐이 심해짐

・색이 전반적으로 누렇거나 탁하게 보임

・안경 도수를 자주 바꿔도 시원하게 안 보임

・햇빛 아래서 눈부심이 유독 심해짐

AV씨도 최근 야간 운전 시 불빛 번짐이 심해졌다고 말씀하셨는데 이 부분이 중요한 단서였어요.

AV씨처럼 두 질환이 함께 진행되는 경우 증상 구분이 더 어려워져요.

・40~60대는 노안과 백내장이 겹치는 시기

・노안으로 인한 불편함에 백내장 증상이 섞여 나타남

・스스로는 ‘그냥 노안이 심해졌다’고 생각하기 쉬움

・정확한 검사 없이는 두 가지를 구분하기 어려움

AV씨의 경우도 노안이려니 하고 지내시다가 백내장도 함께 진행되고 있다는 걸 이번에 확인하셨어요.

병원 오시기 전 어느 쪽에 가까운지 참고해보실 수 있어요.

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・먼 곳 표지판이나 간판 글씨가 잘 보이는데 가까운 글씨만 안 보인다 → 노안 쪽에 가까움 ・먼 곳도 가까운 곳도 전체적으로 뿌옇다 → 백내장 동반 가능성

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・밤에 불빛 주위로 번짐이나 광륜이 보인다 → 백내장 의심 신호

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・안경 도수를 바꿔도 시원하게 안 보인다 → 백내장 확인 필요

AV씨도 이 체크리스트를 보시고 본인 증상이 노안만은 아니라는 걸 짐작하셨다고 하셨어요.

같은 ‘침침함’이어도 연령대에 따라 가능성이 달라질 수 있어요.

・40대 → 노안 시작 시기, 백내장은 상대적으로 드묾

・50~60대 → 노안과 초기 백내장이 함께 나타나기 쉬운 시기

・70대 이후 → 백내장 비중이 크게 높아지는 시기

・당뇨 등 기저질환이 있다면 연령과 무관하게 백내장 위험 증가

AV씨는 50대 중반으로 두 가지가 겹치기 시작하는 전형적인 연령대였어요.

저희 병원에서는 침침함을 호소하시면 아래와 같이 구분해요.

・원거리, 근거리 시력을 각각 따로 측정

・조절력 검사로 노안 진행 정도 확인

・세극등 검사로 수정체 혼탁 여부 확인

・대비 감도 검사로 백내장으로 인한 시력 저하 확인

AV씨의 경우 조절력 저하와 수정체 혼탁이 함께 확인되어 두 가지 모두 진단받으셨어요.

구분이 중요한 이유는 치료 방법이 다르기 때문이에요.

・노안 → 돋보기, 다초점 안경, 노안 교정술 등으로 교정

・백내장 → 진행 정도에 따라 경과 관찰 또는 수술 필요

・두 가지가 함께 있다면 백내장 수술 시 다초점 인공수정체로 노안까지 함께 교정 가능

・정확한 진단 후 본인에게 맞는 방향을 선택하는 게 중요

AV씨의 경우 백내장이 더 진행되면 다초점 인공수정체 수술로 두 가지를 함께 해결하는 방법도 고려해보기로 했어요.

Q. 노안이 있으면 백내장도 꼭 같이 오나요?

항상 함께 오는 건 아니지만 비슷한 연령대에 발생해 겹쳐서 나타나는 경우가 흔해요.

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Q. 돋보기를 써도 안 보이면 백내장을 의심해야 하나요?

네, 돋보기로 교정이 안 되는 흐림은 백내장 등 다른 원인을 확인해보셔야 해요.

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Q. 백내장 수술을 하면 노안도 해결되나요?

다초점 인공수정체를 선택하시면 노안 증상까지 함께 개선되는 경우가 많아요.

눈이 침침한 증상은 노안, 백내장, 혹은 둘 다일 수 있어 정확한 검사가 중요해요.

AV씨도 검사를 통해 두 가지를 모두 확인하시고 “그냥 노안인 줄만 알았는데 백내장도 같이 있었다니” 하시며 새롭게 아셨다고 하셨어요.

눈이 침침하신데 원인이 궁금하시다면 스스로 판단하지 마시고 정확한 검사를 통해 노안인지 백내장인지 확인해보시길 권해드립니다.

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본 글의 의료 정보는 일반적인 교육 및 참고 목적으로만 제공되며, 개인의 정확한 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 모든 사람의 신체 상태와 병력이 다르므로 온라인이나 문서로 접한 정보는 오인될 위험이 큽니다. 따라서 건강에 이상이 있다면 반드시 의사 등 전문 의료인의 직접 진료를 받으시기 바랍니다.