미국 그랜드캐니언에서 추락한 뒤 의식불명에 빠졌던 동아대 학생 박준혁(25)씨가 박씨가 의식을 회복해 오는 20일 전후로 한국으로 이송될 예정이라고 부산 동아대학교는 13일 밝혔다.
박씨의 현재 건강상태와 관련해 동아대 관계자는 “아직까지 문장 구사는 불가능하지만 엄(엄마), 빠(아빠) 정도는 겨우 말할 수 있는 상태” 라고 말했다.
동아대는 박씨의 국내 이송이 결정됨에 따라 응급환자 이송 전문간호인력을 파견할 예정이다. 동아대 관계자는 “항공응급 분야 전문가가 재능기부 형식으로 도움을 주고 있다”며 “현지 치료비 해결을 위해 관계기관 등과 협의를 하고 있다”고 말했다.
박씨를 이송하기 위해서는 미국 병원에서 승인을 해주고 항공사와 접촉해 좌석을 침대 형태로 개조하는 작업을 해야 한다. 동아대가 이송 전문 인력을 파견하는 것은 미국 병원 측의 요청에 따른 것으로 전해졌다.
박씨는 지난해 12월30일 귀국을 하루 앞두고 그랜드캐니언을 관광하다 추락사고를 당했다. 당시 박씨는 발을 헛디뎌 마더포인트와 야바파이 포인트를 연결하는 사우스림 트레일 아래로 떨어져 중상을 입었다.
박씨 사연은 지난달 청와대 국민청원 게시판에 ’25살 대한민국의 청년을 조국으로 데려올 수 있게 도와주세요’라는 제목의 글이 올라오면서 알려졌다.
청원인은 “현재까지 병원비가 10억원을 넘고 환자 이송비만 2억원이 소요돼 한국으로 데려오는 데 어려움이 있다”며 “단 1명의 국민일지라도 보호해야 하는 것이 국가의 의무라고 한다면 대한민국 국민의 일원인 박준혁군이 고국으로 돌아올 수 있게 도와달라”고 말했다.
해당 글은 13일 현재 2만2178명의 사람들이 동의했다. 반면 ‘그랜드캐니언 청년 지원을 반대합니다’며 박씨 국내송환에 세금을 사용해서는 안된다는 내용의 국민청원도 연이어 올라오면서 갑론을박이 벌어지고 있다.
