“11월 중간선거에서 행동 않는 정치인 몰아내야”
총기 폭력에 반대하며 규제를 촉구하는 수만 명의 시위대가 11일 미국 수도 워싱턴DC에 집결했다.
로이터통신에 따르면 이번 시위는 총기 규제를 촉구하는 시민단체 ‘생명을 위한 행진'(MFOL)이 주도했다. 이 단체는 2018년 플로리다주 파크랜드 총기 참사에서 생존한 학생들이 만들었다.
주최측은 비가 내렸는데도 이번 시위에 4만명이 참여한 것으로 추산했다. 지난달 뉴욕주 버펄로에서 흑인 10명이 총격으로 사망한 사건과 텍사스주 유밸디에서 어린이 19명과 교사 2명이 총기 난사로 사망한 사건 등이 이번 시위를 촉발했다.
시위대는 의회를 향해 총기 규제를 강화해야 한다며 목소리를 높였다. 오는 11월 중간선거에서 총기 규제에 반대하는 정치인들을 낙선시켜야 한다는 주장도 나왔다.
이달 초 퇴임한 버지니아주 페어팩스 출신 교사 케이 클라인(65)은 로이터 인터뷰에서 “우리가 진정 아이들을 생각한다면 우리는 투표할 필요가 있다”면서 “조치를 거부하는 정치인들을 11월 중간선거에서 투표로 몰아내야 한다”고 주장했다.
파크랜드 총기 난사 사건의 생존자이자 MFOL의 공동 설립자인 엑스 곤살레스는 “우리는 살해당하고 있지만 의회는 이를 막기 위해 아무것도 하지 않았다”며 정치권의 행동을 촉구했다.
MFOL은 공격용 무기 금지와 총기를 구입하려는 사람에 대한 종합적인 신원 조사, 총기 소유자를 국가에 등록하는 면허 제도를 요구하고 있다.
텍사스 총기 참사를 계기로 시위에 처음 나선 학생들도 있었다. 메릴랜드주 실버스프링에서 온 제나 필립(16)은 로이터 인터뷰에서 “우리 학교에서 (총기 난사가) 일어날 가능성이 있다는 것만으로 공포스럽다”면서 “많은 아이들이 절망감을 느끼고 있다”고 말했다.
함께 시위에 참여한 블레인 시락(15)은 총기 난사 사건뿐 아니라 매일같이 발생하는 총기 폭력 사태를 생각해도 규제가 더 필요하다며 “보통 사람들이 군용 등급의 총을 가질 수 있다는 건 황당한 일”이라고 말했다.
조 바이든 미국 대통령도 트위터를 통해 이들을 지지했다. 그는 “대다수 미국인, 심지어 총기 소유자들도 상식적인 총기 규제 법안을 지지한다”면서 “뭐라도 해 보라”(Do something)고 의회를 향해 촉구했다.
현재 살상용 무기의 구매 가능 연령대를 18세 이상에서 21세 이상으로 상향하는 등의 총기 규제 법안이 민주당이 장악한 하원을 통과했으나, 민주당과 공화당이 반반을 차지하는 상원에서는 양당 의원들이 총기 규제 범위를 놓고 협상을 벌이고 있다.
상원에서 법안이 통과하려면 60표가 필요한데, 공화당 의원 10명 이상의 이탈표가 필요하지만 사실상 어렵다는 전망이 우세하다.
그러나 공화당 의원들은 개인의 총기 소유권을 보장하는 수정헌법 2조를 들어 이 같은 규제에 반대하고 있는 실정이다. 이 때문에 양당 협상단은 각 주가 위험 인물들에 한해 총기 소유를 한시적으로 규제하는 이른바 ‘레드 플래그’ 법 입법 등 다소 소극적인 조치에만 초점을 맞추고 있다.
강민경 기자 pasta@news1.kr (기사제공 = 하이유에스코리아 제휴사, 뉴스1)
