미국 의대를 준비하는 과정에서 Gap Year를 생각하고 있는 학생들의 가장 큰 고민은 Gap Year를 하게 될 경우 의대 입시에서 불이익을 받지 않을까 하는 걱정이다. 하지만 의대 신입생 가운데 Gap Year없이 대학 졸업과 동시에 의대 진학하는 의대생은 단지 30 % 미만에 불과하다. 약 70 % 이상은 이런 저런 이유로 1년 이상의 Gap Year 후에 의대 진학 한다.
다만 대학 졸업 전에 한 학기 또는 일년 간의 Gap Year를 했을 경우에는 의대 지원시 Gap Year를 하게된 이유와 Gap Year 동안 어떤 활동을 했는지 지원서에 상세히 서술해야 하는 부분이 있다. 특히 졸업 전에 단지 좀 힘들어 쉬고 싶다는 마음으로 Gap Year를 하는 경우 의대 입시에서 아주 치명적인 약점이 될 수 있다.
그러나 학기 중에 학교 공부에 전념하느라 의대에서 요구하는 의료 또는 봉사 및 리서치 등에 충분한 경험을 갖지 못한 경우 Gap Year를 통해 체계적이고 깊이 있게 자신의 열정을 보여 줄 수 있는 좋은 결과를 만들 수 있다면 오히려 Gap Year한 것이 의대 진학에 상당한 도움이 될 수 있다. 심지어 요즘 의대를 준비 중인 대학생들 뿐만 아니라 Residency를 준비 중인 의대생들 조차도 부족한 리서치를 보충하기 위해 Gap Year를 하며 리서치를 하는 경우가 늘고 있다.
Gap Year를 통해 프리메드 과정에서 하지 못했던 아쉬운 부분들을 계획적으로 채워간다면 의대 입시에서 평가는 달라질 것이다. 의대 입시에서 Gap Year가 불합격 요인이 될 수 있다면 그것은 Gap Year하는 동안 특별한 활동도 없이 1년 이상 공백이 있는 경우이다. 그래서 Gap Year를 할 경우는 충분히 납득할 만한 활동이나 이야 깃 거리가 있어야 한다.
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