지난 6일 페어팩스 카운티 선거국은 “유권자 정보 센터(Center for Voter Information)에서 보내는 부정확하고 잠재적으로 오해의 소지가 있는 우편물에 대해 유권자에게 경고한다”는 내용을 발표했다.
Gary Scott 페어팩스 카운티 선거 관리 국장은 “이 우편물이 선거 관리국에 연락을 해왔던 유권자들 사이에서 큰 혼란과 우려를 불러일으키고 있다”며, “이 우편물이 정부 기관에서 공식적으로 보낸 것처럼 보일 수 있지만, 페어팩스 카운티 선거 관리국은 이 우편물을 보내지 않았다”고 밝혔다.
페어팩스카운티 선거국에서 이같은 성명서를 발표한 이유는 최근 ‘유권자 정보센터’라는 부정확한 단체에서 주민들에게 오해의 소지가 있는 부재자 투표 신청서를 대량으로 살포하고 있기 때문이다. 미 대통령 선거 열기가 서서히 달아오르고 있는 가운데, ‘코로나19’ 팬데믹으로 많은 유권자들이 선호하고 있는 우편으로 통한 부재자 투표에 벌써부터 빨간 경고음이 울리고 있는 것이다.
이에 동포사회의 정치력 신장을 위해 ‘유권자 등록’ 캠페인을 펼치고 있는 워싱턴한인회(회장 폴라 박)에서는 페어팩스 선거국에서 발표한 전문을 번역하여 보도자료로 보내왔다.
박 회장은 “오는 11월3일 미 대통령 선거에 버지니아 정부에서 당부하는 유사 우편물 주의사항을 번역해 발표하니 우리들의 소중한 한 표가 헛되지 않도록 해주셨으면 좋겠다”고 했다.
다음은 페어팩스카운티 선거국에서 발표한 ‘긴급 경고서’를 워싱턴한인회에서 번역제공한 내용이다.
페어팩스 카운티 선거 관계자들은 “유권자 정보 센터(Center for Voter Information)”에서 보내는 부정확하고 잠재적으로 오해의 소지가 있는 우편물에 대해 유권자에게 경고하고자 합니다.
“유권자 정보 센터(Center for Voter Information)”는 미리 작성된 부재자 투표 신청서를 카운티 유권자들의 요청도 없이 대량으로 우편 발송하고 있으며, 우편물에는 페어팩스 카운티(Fairfax County)가 아닌 페어팩스 시(City of Fairfax)로 신청서를 보내도록 하는 반송 봉투가 포함되어 있습니다.
Gary Scott 페어팩스 카운티 선거 관리 국장은 “이 우편물이 선거 관리국에 연락을 해왔던 유권자들 사이에서 큰 혼란과 우려를 불러일으키고 있다”며, “이 우편물이 정부 기관에서 공식적으로 보낸 것처럼 보일 수 있지만, 페어팩스 카운티 선거 관리국은 이 우편물을 보내지 않았다”고 설명했습니다.
Scott 국장은 이 우편물이 이전에 부재자 투표 신청서를 직접 제출한 유권자들을 혼란스럽게 한다고 부언했습니다. 이 유권자들은 자신의 신청서가 접수되지 않았다고 우려하며, 결국 다시 신청해야 한다고 생각하게끔 만들고 있습니다.
페어팩스 카운티(Fairfax County)는 “유권자 정보 센터(Center for Voter Information)”의 부정확한 반송 주소로 인해 잘못 전달된 신청서가 카운티에서 모두 처리될 수 있도록 페어팩스 시(City of Fairfax)와 협력하고 있습니다.
페어팩스 카운티 선거 관리국이 선거 정보나 부재자 투표 용지를 우편으로 보낼 때 봉투에는 반송 주소의 일부에 카운티 직인(seal)과 “미국 우편 서비스(USPS)가 승인한 공식 선거 우편물” 로고가 부착됩니다. (선거 관리국 우편 주소는 12000 Government Center Parkway, Suite 322, Fairfax, VA 22035 입니다.)
카운티 선거 관계자들은 우편을 통한 부재자 투표를 온라인으로 신청할 수 있음을 다시 한 번 유권자들에게 알려드립니다. 요청하지 않은 신청서에 응답하는 것보다 (부재자 투표를) 신청할 수 있는 가장 안전한 방법은 이 링크(https://vote.elections.virginia.gov/VoterInformation)를 사용하는 것입니다. (부재자 투표를) 온라인으로 신청하면, 유권자들은 투표용지의 우편 발송 및 수령 시기를 포함해 신청 상태 등을 추적할 수 있습니다.
유권자들은 이제 부재자 투표를 우편으로 신청할 수 있으며, 자신의 부재자 투표용지를 9월 18일 이후부터 공식적으로 수령할 수 있습니다. 우편 배송이 느릴 수 있기 때문에 선거 관계자들은 유권자들에게 지금 (부재자 투표를) 신청하고 가능한 한 빨리 투표용지를 반환하도록 권장하고 있습니다.
우편 투표 외에도 유권자들은 이번 가을에 열릴 15개 장소 중 한 곳에서 부재자 투표 옵션을 고려할 것도 권장합니다.
부재자 투표에 대한 자세한 정보나 질문은 페어팩스 카운티 선거 관리국(703-222-0776, TTY 711)으로 문의해주시기 바랍니다.
페어팩스 카운티 정부
우리는 “유권자 정보 센터(Center for Voter Information)”에서 유권자들에게 보낸 부정확하고 잠재적으로 오해의 소지가 있는 우편물에 대해 경고합니다. 페어팩스 카운티는 이 우편물을 보내지 않았다는 점을 참고하시길 바랍니다.
우편으로 부재자 투표를 신청하는 가장 안전한 방법 등을 자세히 알아보시려면 다음 링크를 클릭해 주시기 바랍니다. www.fairfaxcounty.gov/publicaffairs/fairfax-county-election-officials-warn-voters-about-inaccurate-center-voter-information-mailing
