코로나19 확산이 1년 넘게 지속되는 가운데 백신 접종이 예상보다 늦어지면서 선진국들이 백신 쟁탈전을 벌이고 있다.
미국과 캐나다 등은 이미 인구수보다 많은 백신을 확보한 상황에서도 더 많은 백신을 쓸어담고 있고, 유럽연합(EU)에선 제약사 공장까지 기습 점검하는 일까지 벌어졌다.
◇ EU, 권역 밖 백신 수출 제한 : 벨기에 보건당국은 EU 행정부 격인 집행위원회 요청에 따라 28일 벨기에에 있는 아스트라제네카 백신 생산 시설을 점검했다. 공식 보고서는 수일 후에 나올 예정이지만, 조사관들이 점검 과정에서 백신 공정에 지연이 있음을 확인한 것으로 보인다고 영국 데일리메일은 전했다.
이에 따라 EU는 29일 유럽 밖으로 백신 수출을 막는 조치를 발표할 예정이다. 조치가 발효되면 EU 관세 당국은 권역 밖으로 백신을 수출할 때마다 EU 집행위에 통보해야 한다.
EU 관계자는 데일리메일에 “제약사들이 EU와의 계약을 이행하지 못하는 매우 드문 경우에만 거절될 것”이라면서도 “특정 상황에서는 백신 수출이 불가능할 수도 있다”고 말했다.
이번 사태는 아스트라제네카 측이 생산 차질로 4월까지 유럽 백신 공급 물량을 당초 계약 물량의 4분의 1 수준으로 줄이겠다고 통보하면서 불거졌다. EU는 아스트라제네카가 백신을 몰래 영국으로 운반하고 있다고 의심하고 있다.
EU의 이번 조치로 영국이 주문한 화이자 백신 4000만회 분이 위협받을 수 있다는 우려도 커지고 있다. 마이클 고브 영국 국무조정실장은 백신 부족분을 얻기 위한 EU의 노력이 영국의 물량에 영향을 미치지 않아야 한다고 강조했다.
◇ 미국 2억회분 추가 구매…주정부 직접 거래도 : 한동안 백신 공급에 차질을 빚던 미국도 백신 확보를 위해 애쓰고 있다.
조 바이든 정부는 화이자와 모더나 등으로부터 2억회에 달하는 백신을 추가 구매했다. 앞서 미국은 두 제약사와 4억회분 공급 계약을 맺었는데, 이번 계약으로 총 6억회 분량의 백신을 확보하게 됐다.
바이든 정부는 올 봄부터 접종을 원하는 모든 사람에게 백신을 접종해 여름 내에 전 국민 접종을 마무리한다는 방침이다.
백신을 직접 구매하는 주도 속출하고 있다. 앤드류 쿠오모 주지사는 지난 18일 기자회견에서 화이자 측에 직접 백신을 구매하고 싶다는 서한을 보냈다. 그레첸 휘트머 미시간 주지사도 지난주 앨릭스 에이자 보건장관에게 이와 유사한 요청을 했다. 연방정부의 백신 배포가 늦어지자 각주가 백신 직구에 나선 것이다.
◇ 백신 사재기에 개도국은 2024년까지 접종 못해 : 선진국들의 백신 사재기로 개발도상국은 백신을 구하지 못해 어려움을 겪고 있다. 듀크대 글로벌보건혁신센터는 인구 규모나 백신 생산 속도 등을 감안할 때 2024년까지 전 세계 모든 인구가 접종하긴 힘들 것으로 예상했다.
블룸버그통신을 보면 29일까지 전 세계에서 84억9000만회분이 구매된 것으로 집계됐다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 소득이 높은 49개국에서 지난 18일까지 백신 3900만회분이 접종됐다. 반면 같은 기간 가나에서는 백신 25회분만 확보한 것으로 나타났다.
워싱턴포스트(WP)는 ‘백신 국수주의’란 표현을 쓰며 “부자 나라들에 의한 백신 독점이 코로나19 대유행 사태를 연장시켜 세계적인 불평등을 악화시키고, 더 많은 경제적 고통을 가져올 가능성이 높다”고 비판했다.
한상희 기자 angela0204@news1.kr (기사제공 = 하이유에스코리아 제휴사, 뉴스1)
