[워싱턴코리안뉴스] 기사입력: 2018년 8월 31일
<<한국전참전기념공원 ‘추모의벽’ 건립에 10만달러 기부 약속>>
“국가안보가 바로서야 나라가 바로선다”
미 재향군인회(American Legion) 초청으로 워싱턴을 방문중인 김진호 재향군인회장은 8월31일 버지니아 비엔나에 위치한 우래옥 식당 연회실에서 미동부재향군인회 워싱턴 DC지회(회장 김경구)에서 주최한 환영식과 안보강연회에 참석,특별 강의했다.
지난 29일 워싱턴에 도착한 김진호 회장(예비역 대장)은 도착하자마자 알링턴국립묘지의 무명용사의 묘,한국전참전기념공원,베트남참전기념공원 등을 차례로 방문하여 헌화식을 가졌다.헌화식 후에는 표세우 국방무관,리처드 딘 한국전참전재단 부이사장 등과 함께 간담회를 갖고 한국전기념공원에 설립될 ‘추모의 벽’ 건립 진행 상황에 대해 의견을 나누었다. 그는 이자리에서 “추모의 벽 건립에 너무 소홀히 한 것 같아 미안하다”면서 10만 달러의 지원을 약속 하기도 했다.
30일에는 존 틸러리 와 월터 샤프 전 연합사령관,존 존슨,버나드 삼프 전 미8군사령관 등을 만나 한미동맹 강화 등 한반도 안보 현안을 논의했다. 김 회장은 간담회에서 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화체제가 구축 될 수 있도록 한미동맹을 더욱 강화시켜 나가자고”제안했다.
31일 오전에는 한국전 참전 미 보훈병원을 방문하여 입원중인 참전용사들을 위로하고 감사의 뜻을 전하기도 했다. 이날 정오 100여 명의 향군 회원들과 관심있는 동포들이 참석한 가운데 진행된 환영식에서 김경구 회장은 “국가안보의 중대한 시점에서 방미하여 한미동맹 강화에 앞장 서 주심에 감사드린다”고 하면서 “외교 최 일선의 지회장으로서 책임을 다하고,최선을 다 할 것을 약속드린다”고 환영사를 했다.
휴가중인 김동기 총영사를 대신하여 표세우 국방무관(육군준장)과 함께 참석한 류인식 참사관은 “동포사회 보훈단체들은 한미혈맹의 기초이자 근간이다”고 주장 하면서 “오늘 이 안보특강은 여러모로 유익한 행사가 될 것이다.김진호 회장께서는 성공적인 방미행사를 마치고 건강하게 돌아 가시길 기원한다”고 축사했다.
환영식이 끝나고 이병희 전 워싱턴재향군인회장의 약력 소개와 제36대 재향군인회의 지난 1년동안의 발자취에 대한 동영상 상영이 있은 뒤, 김진호 회장은 본격적인 안보특강을 시작했는데 그의 강의를 요약하면 다음과 같다.
▶ 10살때 서울 청량리에서 3달동안 인민군 치하에서 사는 경험을 했는데 민주주의가 무엇인지 모를 그 나이에도 이 공산주의는 아니다는 생각을 가지게 되었다
▶ 한반도의 평화를 위해서는 한미동맹뿐이고 그 역할을 잘 감당했던 분들이 바로 재미동포들이다
▶ “미국이 남북통일을 막았다”고 진보학자들이 폄하하는 발언들을 쏟아 내는데, 1945년 미국이 38도선을 그읏는 것은 맞지만 만약 그렇게 하지 않았으면 소련이 물밑듯 밀려들어와 우리는 김일성과 소련의 치하로 넘어 갔을 것이다
▶ 연평해전을 승리로 이끈 나는 북한에서 기피 인물 1호일 정도로 강경파이지만, 문재인 대통령의 ‘평화공존’,’공동번영’의 정책을 찬성하게 되었다
▶ 북핵은 1991년,1992년 아사자가 발생하는 극한 상황에서 만들어 졌다.북미,남북 정상회담이 수 번 개최 되더라도 쉽게 없애지는 않는다.단계적 보상을 받으면서 제거하려 할 것이다. 인내를 가져야 한다
▶ 미국은 강공으로 나가고,한국은 문을 열어 놓고 도망 나오는 북한을 끌어 안는 현재의 정책이 잘 조화를 이루고 있다고 생각한다
내분으로 2년여동안 표류하던 재향군인회는 2017년8월11일 임시전국총회에서 김진호 현 회장이 제36대 회장으로 당선됨으로써 회원 130만 명 규모의 최대 예비역 단체로 거듭나게 되었다. 김진호 회장은 배재고,고려대 출신으로 1964년 ROTC 2기로 임관하여 합참의장 등을 역임하며 38년간의 현역으로 근무하면서 육군대장으로 예편했다.
한편 한국 최대 보훈단체인 재향군인회 회장이 참석한 이날 행사장에는 어찌된 영문인지 워싱턴한인회,버지니아한인회,메릴랜드총한인회 등 이른바 워싱턴 동포사회 빅3 한인회장들의 모습이 보이지 않아 주최측이 실망 하기도 했다. 이날 참석한 주요 단체장들로는 백성옥(메릴랜드한인회),폴라 박(워싱턴무역협회),남정구(하워드카운티한인회),김화성(프린스조지카운티한인회),은영재(한미여성재단),이문형(자유연맹),손병준(6.25참전유공자회),안경조(월남참전전우회),김민수(해병전우회),김미실(워싱턴한인재단),이은애(한인센터건립멤버십위원장) 등이다.
워싱턴코리안뉴스 강남중 기자
